Thursday, October 9, 2014

大脑的GPS

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三位科学家因发现大脑的定位系统,而共享了今年的诺贝尔生理学奖!

1971年,得奖者奥基夫发现了这种定位系统的第一个组成部分。他研究发现,老鼠在房间的某个特定位置时,其大脑海马区的一些神经细胞总是处于激活状态,而老鼠移动到房间其他位置时,其他神经细胞则被激活。奥基夫总结出,这些“ 位置细胞 ”在大脑中形成了关于房间的“ 地图 ”。

30 多年后,莫泽夫妇于2005 年发现了大脑定位系统的另一关键构成——“ 网格细胞 ”。这种细胞能形成坐标系,可以精确定位和寻找路径。他们随后的研究还展示出,这些“ 网格细胞 ”是如何确定位置并导航的。 

感知位置和导航能力是最基本的大脑功能,对位置的感知能够令人知道自己所处的环境,以及自己与周围物体的关系,人类正是依靠这些空间能力才能在环境中识别、记忆并辨别方向。

诺贝尔奖评选委员会说,奥基夫和莫泽夫妇的研究成果解决了困扰科学界几个世纪的难题,揭示了大脑如何创建周围空间的“ 地图 ”,如何在复杂的环境中定位路径。

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