Tuesday, March 27, 2012

圣马太岛的驯鹿

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二战期间,美国海岸警卫队在圣马太岛设立了一间无线电站。那里气候恶劣,很难保证驻岛人员的基本食品供应,因此就决定引进并放养29只驯鹿,以此应付紧急状况时储备岛上食物的需要。

驯鹿们是从努尼瓦克岛(Nunivak Island)乘船来到圣马太岛的,这里有茂密的灌木丛,约1 2米厚的地衣层遍布岛屿,从未被破坏;这里没有狼群和熊出没。除了海岸警卫队的驻岛人员以外,没有任何捕食它们的天敌。第二次世界大战结束后,这个基站就关闭了,最后一批狩猎者离开了小岛。

12年后,最初决定29只驯鹿迁入圣马太岛的那位生态学家来到那里。他发现,驯鹿的数量增加到1350只。岛上的驯鹿长得又高又壮,没有染上任何疾病。他还注意到,地衣层已经看起来比以前薄了。

圣马太岛偏僻遥远,那位生态学家又过了6年才来到那里。那是1963年,一艘海岸警卫队快艇载他重返小岛,一下船他就见到岸边被驯鹿踏出来的足迹、它们的排泄物以及被它们践踏的树丛。小岛上随处可见驯鹿的踪影。短短6年间,1350只鹿繁衍到了6000只。地衣已经十分罕见,大片地区都是裸露的冻土层。

转眼三年过去,1966年生态学家再次受命回到圣马太岛,他几乎要认不出来那个小岛了。树丛被啃食干净,连最后一片地衣也没有留下,全都被沿着石砾啃得一干二净。驯鹿的骸骨在冻土层上到处都是。他发现只有42只鹿生还......








到底发生了什么?以生态学的角度说,这是一个典型的“超载”实例。一个物种的数量暴增,远超过岛屿的自然承载力,于是就证实了另一条极其真实的自然法则:消耗量不能多于环境更新量。这可能是个需要时间来证明的过程,但那可怕的一天终会到来,那就是被生态学家们称为“生态崩溃”的灾难。

这场意外的实验结束了,此后三十多年里岛上再没有活的驯鹿出现。今天,人们在圣马太岛上只能看见裸露的岩石、光秃的泥泞土地和驯鹿的白骨。
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2 comments:

  1. HI bc,

    Do you have the english link? Can share with me ar? Just reply here.
    It is interesting that compounding cannot go on forever, as sooner or later there is a limit.
    Same with overpopulation.

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  2. http://www.alaskadispatch.com/article/what-wiped-out-st-matthew-islands-reindeer

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